人類神經系統可分為中樞神經系統及周圍神經系統兩大部份，其主要由神經元、神經膠質細胞、許旺氏細胞、腦膜及結締組織所構成；在神經膠質細胞中的寡突細胞 ( oligodendrocyte )，其主要作用為在中樞神經系統內形成髓鞘 ( myelin sheath ) ，提供神經電位傳導上之絕緣；一個寡突細胞可同時與多條神經軸突形成多個髓鞘，當這些髓鞘被破壞時，神經訊號的傳導就會變慢甚至於停止，而多發性硬化症(Multiple Sclerosis; MS)就是因為在中樞神經系統中產生塊狀的髓鞘脫失所導致之疾病，患者可能會出現行動不便，視力受損，感覺異常，口齒不清，大小便機能失常，認知問題及疲勞等症狀；對於為什麼會產生這種髓鞘的病變，一般認為是一種自體免疫性疾病，個人體質或病毒都有可能促成這種免疫反應；但截至目前為止，其病因仍是一個謎，美國目前有超過40萬人罹患多發性硬化症，也因而造成了龐大的醫療負擔。
芝加哥大學神經學教授Dr. Kraig的研究團隊，正積極的研究如何將exosome應用於多發性硬化症的治療上，其結果顯示於實驗室所製造的exosome，具有促進多發性硬化症病人之髓鞘再生的強大潛力，此項研究工作同時也獲得了美國NIH的資金支持，下一步他們將繼續評估取自免疫細胞的exosome，是否能有效的作用於患有多發性硬化症的動物，幸運的話，或許能在五年內進行人體試驗。
Reference：
1.Aya D. Pusic., Kae M. Pusic., Benjamin L.L. Clayton., Richard P. Kraig., 2014. FNγ-stimulated dendritic cell exosomes as a potential therapeutic for remyelination. J. Neuroimmunol. 266, 12–23.
2.Aya D. Pusic., Kae M. Pusic., Richard P. Kraig., 2014. What are exosomes and how can they be used in multiple sclerosis therapy? Expert Rev. Neurother. 14(4), 353–355.
3.Aya D. Pusic., Richard P. Kraig., 2014. Youth and environmental enrichment generate serum exosomes containing miR-219 that promote CNS myelination. Glia. 62(2), 284-99.
4.Debra Weiner, 科學人雜誌(中文版), 2014年4月號, 18.