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張貼日期
2020-02-14 00:00:00.0
 
主題
海藻代謝產物能成為阿茲海默治療新希望嗎?
 
內容大綱
隨著高齡化社會的來臨,失智症人口快速增加,阿茲海默症是最常見的失智症之一,是一種不可逆、持續性的神經退化性疾病,二個主要特徵為腦內出現不正常的斑塊(plaques)及神經纖維糾結(neurofibrillary tangles)。斑塊主要由 β 類澱粉蛋白質(amyloid beta,簡稱 Aβ)大量堆積形成,而神經糾結物主要是因為β 類澱粉蛋白質斑塊堆積厚,引發免疫發炎反應,使得神經細胞內構成微小管的 tau 蛋白過度磷酸化,造成微小管(microtubule)扭曲變形,最後形成纖維糾結,堆積在細胞內而產生。真正成因至今仍然不明,沒有實驗證明特定藥物或營養補充品對疾病治療有效,只有少數方法或許可以暫時緩解或改善症狀。病人除了記憶減退外,還會影響語言、空間感、判斷力、注意力、抽象思考能力等,同時也可能出現個性改變、妄想或幻覺等現象,嚴重影響人際關係與工作能力。國際失智症協會推估,2018年全球失智症患者約5千萬人,到2050年失智症人數將達1億5千2百萬人,是已開發國家耗費最多社會資源的一種疾病。因此全球各大藥廠及科學家無不致力於相關藥物的開發,但迄今只有減緩症狀的藥物,尚無停止病程或逆轉的藥物上市。而海洋蘊藏豐富的生物資源,也從這些生物發現許多特殊、具生理活性的化合物,尤其大型的可食性海藻,除了可做為美味的食物,自古以來被廣泛用於養生、醫藥、美容、食品加工等領域。近年來的研究也發現,海藻萃取物或所含的化合物,例如,phlorotannins, carotenoids, polysaccharides, sterols, fucoidans等,可以抑制膽鹼酯酶活性以維持乙醯膽鹼濃度、抑制β-分泌酶活性減少類澱粉蛋白質堆積、螯合金屬離子、降低自由基對神經細胞傷害;動物實驗模式亦顯示具有保護神經的生理活性,且較無副作用,對阿茲海默症治療藥物的開發具有很大的潛力。

 
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