研究人員在塑膠袋中放置約100隻蠟蟲，40分鐘過後，袋子開始出現孔洞，經過12小時，塑料重量減少92毫克。
他們推測袋子的成分和蠟蟲的天然食物來源蜂蠟成分類似，蠟是一種聚合物，為一種天然塑料，具有和聚乙烯相似的化學結構。研究人員透過光譜分析證實塑膠中的化學鍵斷裂，且觀察到未鍵結的單體分子，即是蠟蟲將聚乙烯分解為乙二醇(ethylene glycol)的結果。
現在正在努力地將這個發現商業化，他們的目標是創造一種消除塑料廢棄物的可行方法，期待不久的未來能夠降低塑膠垃圾汙染問題。
參考文獻:Paolo Bombelli et al,2017.polyethylene bio-degradation by caterpillars of the wax moth Galleria mellonella Biology 27(8):R292-R293